يُعتبر نظام التوجيه أحد أهم مكونات السيارة، حيث يتحكم في استجابة المركبة لحركة عجلة القيادة ويؤثر بشكل مباشر على تجربة القيادة. ومع تطور صناعة السيارات، ظهرت أنظمة التوجيه الإلكتروني Electric Power Steering – EPS  لتحل تدريجيًا محل أنظمة التوجيه التقليدية الهيدروليكية Hydraulic Power Steering – HPS  مما أدى إلى نقاش واسع حول الفروقات بينهما وأي النظامين يوفر تجربة قيادة أفضل.

نظام التوجيه التقليدي ..إحساس ميكانيكي وتحكم مباشر

يعمل نظام التوجيه التقليدي الهيدروليكي باستخدام مضخة تعمل بالطاقة الميكانيكية من المحرك، حيث تقوم هذه المضخة بضخ الزيت الهيدروليكي عبر أنابيب إلى جهاز التوجيه، مما يقلل الجهد المطلوب لتحريك عجلة القيادة. يتميز هذا النظام بتقديم استجابة طبيعية ودقيقة، حيث يشعر السائق بتفاعل السيارة مع الطريق بشكل واضح، مما يجعله مفضلاً لدى عشاق القيادة الرياضية. كما يوفر استجابة ثابتة في السرعات العالية دون أي تدخل إلكتروني، مما يعزز الشعور بالتحكم والثقة أثناء القيادة.

على الرغم من هذه المزايا، إلا أن نظام التوجيه التقليدي يعاني من بعض العيوب، حيث يستهلك طاقة أكبر بسبب عمل المضخة المستمر، مما يؤثر على كفاءة استهلاك الوقود. كما يتطلب صيانة دورية، مثل فحص مستوى الزيت وتغيير المكونات الهيدروليكية عند الحاجة. بالإضافة إلى ذلك، يفتقر إلى القدرة على التكيف مع ظروف القيادة المختلفة، حيث تبقى استجابته ثابتة دون إمكانية تعديلها إلكترونيًا.

نظام التوجيه الإلكتروني ..كفاءة عالية وتحكم متطور

جاء نظام التوجيه الإلكتروني ليحل هذه المشكلات من خلال استبدال المضخة الهيدروليكية بمحرك كهربائي يتحكم فيه نظام إلكتروني متطور. يعتمد هذا النظام على وحدة تحكم إلكترونية Electronic Control Unit – ECU  تقوم بتحليل بيانات القيادة، مثل السرعة وزاوية التوجيه ومستوى مقاومة الطريق، ومن ثم تعديل مستوى المساعدة بناءً على هذه المعطيات، مما يجعل القيادة أكثر راحة وسلاسة.

من أبرز مميزاته أنه يستهلك طاقة أقل، حيث لا يعمل المحرك الكهربائي إلا عند الحاجة، مما يحسن من كفاءة استهلاك الوقود ويجعل السيارة أكثر اقتصادية. كما يتيح تعديل استجابة التوجيه وفقًا لظروف القيادة، فيكون أكثر خفة عند السرعات المنخفضة وأكثر صلابة وثباتًا عند السرعات العالية، ما يعزز الراحة والأمان. يدعم هذا النظام أيضًا ميزات متقدمة مثل مساعد الحفاظ على المسار Lane Keep Assist  وأنظمة التوجيه المتغيرة Variable Steering Ratio  مما يجعله خيارًا مثاليًا للسيارات الحديثة.

لكن رغم مزاياه العديدة، لا يزال البعض يرى أن التوجيه الإلكتروني لا يوفر نفس الإحساس الواقعي بالطريق الذي يقدمه النظام التقليدي، حيث يعتمد بشكل كبير على البرمجيات بدلاً من الإحساس الميكانيكي المباشر. كما أن أي خلل في النظام الإلكتروني قد يؤثر على أداء التوجيه، مما يجعله أكثر تعقيدًا في الصيانة والإصلاح. إضافة إلى ذلك، فإن تكلفته أعلى مقارنةً بالتوجيه التقليدي نظرًا لاعتماده على تقنيات حديثة.

أي النظامين أفضل؟

يعتمد الاختيار بين التوجيه التقليدي والإلكتروني على طبيعة الاستخدام وتفضيلات السائق. بالنسبة لمحبي القيادة الرياضية الذين يبحثون عن استجابة ميكانيكية دقيقة وإحساس مباشر بالطريق، يظل التوجيه الهيدروليكي هو الخيار المفضل. أما بالنسبة لمن يبحثون عن الراحة، وكفاءة استهلاك الوقود، والتكامل مع أنظمة القيادة الحديثة، فإن التوجيه الإلكتروني هو الخيار الأمثل.

مع استمرار التطور التكنولوجي، من المتوقع أن تصبح أنظمة التوجيه أكثر ذكاءً، بحيث تجمع بين إحساس التوجيه التقليدي وكفاءة التوجيه الإلكتروني، مما يوفر تجربة قيادة متكاملة تلبي احتياجات جميع السائقين.