إدارة ترامب توقف دعم برنامج “التدريب من أجل التوظيف” لكبار السن

أعلنت منظمتا «جودويل» و«إيسترسيلز» وغيرهما من المنظمات غير الربحية أن الآلاف من كبار السن من ذوي الدخل المحدود سيصبحون عاطلين عن العمل قريباً بسبب عدم توفر التمويل لبرنامج تدريب وتوظيف فيدرالي قائم منذ عقود.

ويخدم البرنامج المتوقف نحو 40 ألفاً من كبار السن، ونتيجةً لذلك اضطرت هذه المنظمات لمنح موظفيها والمتدربين كبار السن إجازة مؤقتة.
تأتي هذه الخطوات في وقت يستمر فيه تباطؤ نشاط التوظيف في سوق العمل الأميركي.تقول كندرا دافنبورت، الرئيسة والمديرة التنفيذية لمؤسسة إيسترسيلز، والتي تُقدّم خدمات لكبار السن ذوي الإعاقة «نحن نعطل أشخاصاً يرغبون في العمل وإعالة أنفسهم والمساهمة بإيجابية في المجتمع».وتمتد الأزمة إلى ما هو أبعد من تمويل العام الحالي، إذ تقترح ميزانية السنة المالية 2026 إلغاء برنامج (توظيف كبار السن في الخدمة المجتمعية) ومجموعة من برامج التدريب المهني الأخرى القائمة منذ فترة طويلة، واستبدالها بمنحة إجمالية تُوزّع على الولايات والمجتمعات المحلية.وأكدت دافنبورت أنّ هذه التخفيضات المُحتملة تأتي في وقت أسوأ ما يكون «إذا نظرنا إلى ما يُؤثّر على هؤلاء كبار السنّ بشكلٍ عام فسنجد تخفيضات في برنامج الرعاية الصحية Medicaid، ما قد يُؤدّي إلى إلغاء رعايتهم الصحية، وهناك تخفيضات هائلة في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، والآن يُسلبون فرصهم في العمل، نحن نضع الأشخاص الذين يرغبون في مساعدة أنفسهم في وضع حرج».وصرحت متحدثة باسم وزارة العمل بأن الوكالة «ستُقدم تحديثاً قريباً» بشأن التمويل المتبقي البالغ 307 ملايين دولار لعام 2025 للمستفيدين من المنح الوطنية.وكتبت كريستين فيرولي، المتحدثة باسم وزارة العمل، عبر البريد الإلكتروني إلى شبكة CNN «تمنح الوزارة جميع الحاصلين على منح (توظيف كبار السن في الخدمة المجتمعية) فترة تمديد لمدة شهر واحد إذا توفر تمويل متاح من منحة بالبرنامج».وتدقّ منظمات مثل المركز الوطني الآسيوي للشيخوخة ناقوس الخطر بشأن تأخير التمويل، حيث أعلن كلايتون فونغ، الرئيس والمدير التنفيذي للمركز، في بيان أن «تأخير التمويل ليس مجرد مشكلة بيروقراطية، بل أزمة تُؤثر على عشرات الآلاف من كبار السنّ الذين يعتمدون على برنامج (توظيف كبار السن في الخدمة المجتمعية) للبقاء على قيد الحياة».وفي بيان أُرسل عبر البريد الإلكتروني إلى شبكة CNN، دعا فونغ وزارة العمل إلى تمويل البرنامج بالكامل لدعم «مسار هادف نحو الاستقرار الاقتصادي لكبار السنّ ذوي الدخل المحدود».وقد سرّحت منظمة فونغ أكثر من 800 متدرب من كبار السنّ مؤقتاً نتيجة فقدان التمويل.وفي منظمة جودويل تم منح أكثر من 400 مشارك في البرنامج إجازة، وفي حال عدم صرف الأموال بحلول 31 يوليو فقد يتم منح إجازات إضافية لأكثر من 1500 من المسنين، وفقاً لما ذكرته المنظمة غير الربحية في بيان مُرسل عبر البريد الإلكتروني إلى شبكة CNN طالبت فيه وزارة العمل بتوفير المخصصات اللازمة لاستمرار هذا البرنامج المهم بسرعة، كما تدعو الكونغرس إلى «مواصلة الاستثمار وتوفير الدعم الأساسي لكبار السن من العاملين».