ترامب يقود سباق الفضاء لصالح بيزوس بعد تنازع مع ماسك
كان ماسك وبيزوس متنافسين على مدار سنوات في سباق الفضاء، لكن شركة سبيس إكس تقدّمت كثيراً على شركة بلو أوريجين، حيث أطلقت صواريخ بوتيرة قياسية وأصبحت المتعهد الرئيسي لدى وكالة ناسا. وأعرب المديرون التنفيذيون في بلو أوريجين منذ الصيف الماضي عن قلقهم من قرب ماسك من ترامب، وتأثير ذلك على فرص الوصول إلى عقود حكومية، بحسب بعض المصادر، وجاء الخلاف بين ترامب وماسك ليفتح باباً محتملاً لبلو أوريجين.
إلغاء ترشيح مقرب من ماسك وتهديد بإيقاف الدعم
في مايو، ألغى ترامب ترشيح شخص مقرّب من ماسك لرئاسة وكالة ناسا، وبعد أن وجّه ماسك انتقادات إلى التشريعات المؤيدة من ترامب على منصة إكس في أوائل يونيو، واقترح فكرة تأسيس حزب سياسي جديد، ألمح ترامب إلى أن أعمال ماسك التجارية يمكن أن تتضرر. وقال ترامب: أسهل طريقة لتوفير المال في ميزانيتنا، مليارات ومليارات من الدولارات، هي إنهاء الدعم والعقود الحكومية لإيلون، كنت مندهشاً دائماً من أن بايدن لم يفعل ذلك!.
تحرّك بلو أوريجين على مستوى رفيع داخل البيت الأبيض
أجرى ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لبلو أوريجين، مناشدات لكبار موظفي البيت الأبيض هذا الشهر. والتقى ليمب بكبيرة موظفي البيت الأبيض سوزي وايلز في منتصف يونيو، بحسب المصادر، وهو لقاء سبقه وتلاه اتصال من بيزوس وترامب.وناقش ترامب مع بيزوس رغبته في رؤية رحلة مأهولة إلى القمر أثناء فترة ولايته، بحسب المصادر.
دعوة ترامب لحفل زفاف بيزوس في فينيسيا
سعى بيزوس إلى كسب ود ترامب مؤخراً، حتى إنه دعاه إلى زفافه الذي يعجّ بالمشاهير والمقرر إقامته هذا الأسبوع في مدينة البندقية، بحسب مسؤولين في البيت الأبيض. ولا يُتوقع أن يحضر الرئيس بسبب تعارض ذلك مع جدوله، بحسب مقربين منه، ورفضت متحدثة باسم البيت الأبيض التعليق، كما رفضت متحدثة باسم بلو أوريجين التعليق، ولم يردّ ماسك أو سبيس إكس على طلبات التعليق على الفور.
تحديات بلو أوريجين أمام سبيس إكس
تتمثل إحدى التحديات الكبرى التي تواجه بلو أوريجين لكسب الأعمال الحكومية على حساب سبيس إكس في إثبات قدرتها على إطلاق صواريخها المدارية القوية بشكل موثوق ومنتظم. أطلقت بلو أوريجين في يناير صاروخ نيو جلين لأول مرة ووصل إلى المدار من المحاولة الأولى، لكنّ الشركة كانت تأمل إجراء مهمة ثانية هذا الربيع وأخفقت في ذلك، وتخطط الآن لإطلاق نيو جلين مجدداً في منتصف أغسطس.
سبيس إكس تتفوق على بلو أوريجين
في المقابل، قال مسؤولون تنفيذيون في سبيس إكس، التي تعتبر صواريخ فالكون الخاصة بها بمثابة العمود الفقري لعملائها الحكوميين، إن الشركة تتطلع إلى إطلاق 170 عملية هذا العام.وسيكون العديد من هذه الرحلات لشبكة الأقمار الاصطناعية ستارلينك الخاصة بسبيس إكس.وحازت سبيس إكس على عقود حكومية أكبر من بلو أوريجين بفضل تقدّمها في الإطلاق والعمليات الفضائية، ففي أبريل، منحت قيادة قوة الفضاء سبيس إكس صفقة بقيمة 5.9 مليار دولار لإجراء 28 عملية إطلاق مقررة للسنوات المقبلة.وحصلت جهة أخرى، يونايتد لونش ألاينس، على أقل من سبيس إكس لعشرين مهمة، بينما مُنحت بلو أوريجين 2.4 مليار دولار لسبع عمليات إطلاق.
بلو أوريجين تسعى إلى تسريع عملياتها
دفع ليمب، الرئيس التنفيذي لبلو أوريجين، الشركة إلى التحرك بسرعة أكبر والتركيز على توسيع نطاق عملياتها. وتأمل بلو أوريجين في إطلاق مركبة شحن إلى القمر هذا العام وإنزالها على سطحه.وقد تتواجه سبيس إكس وبلو أوريجين على عدة صفقات حكومية مهمة، بما يشمل الأعمال المرتبطة بمبادرة «القبة الذهبية» للدفاع الصاروخي التي يدعمها ترامب، والمشاريع المريخية التي اقترح البيت الأبيض أن تتولاها وكالة ناسا.
دعم ماسك لترامب وأهدافه المريخية
من جهته، بدأ ماسك يجني بعض المكاسب بعد أن موّل إعادة انتخاب ترامب من خلال لجنة عمل سياسية ضخّ فيها أمواله الخاصة، وأنفق أكثر من 250 مليون دولار لإعادة ترامب إلى البيت الأبيض. وكان ماسك منخرطاً خصوصاً خلال الفترة الانتقالية وأبدى رأيه بشأن الشخصيات التي سترأس وكالات مختلفة، وأقنع ترامب بتعيين جاريد إيزاكمان لقيادة ناسا قبل أن يسحب الرئيس الترشيح لاحقاً.