ناسا تبدأ مهمة فضائية لتجربة سيناريوهات الهبوط على القمر

أرسلت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» وشركة «سبايس إكس»، الجمعة، طاقمًا من أربعة أفراد إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة، تستمر نحو ستة أشهر، لمحاكاة سيناريوهات الهبوط على سطح القمر.

وانطلق رواد الفضاء: الأميركيان زينا كاردمان ومايك فينكي، والياباني كيميا يوي، والروسي أوليغ بلاتونوف، من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا بصاروخ «فالكون 9»، بحسب وكالة «فرانس برس».

– «ناسا» تكشف عن أقرب صور للشمس على الإطلاق (فيديو)
– اكتشافات ناسا تُعيد رسم ماضي الكوكب الأحمر

وتحمل البعثة الجديدة اسم «كرو-11»، وستجري التبديل العادي الحادي عشر للطاقم الأميركي في محطة الفضاء الدولية، وهي مهمة تتولاها «سبايس إكس» لحساب «ناسا».

وخلال مهمته، سيُحاكي طاقم «كرو-11» سيناريوهات هبوط على سطح القمر قد يحصل بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، ضمن برنامج «أرتيميس» الأميركي للعودة إلى القمر.

كما سيختبر أعضاء الطاقم تأثير الجاذبية في قدرة رواد الفضاء على قيادة المركبات الفضائية، ومنها مركبات الهبوط المستقبلية على سطح القمر.

ويحمل «كرو-11» أيضا رمّانا من أرمينيا، لمقارنته بِرمّانات مرجعية موجودة على الأرض، بغية دراسة تأثير انعدام الجاذبية على نمو المحاصيل.

وقالت رائدة الفضاء زينا كاردمان قبل الإطلاق: «إنه لشرف وامتياز وخيار لنا أن نكون جزءًا من شيء يتجاوز الإنسان بأشواط، لكن البشر هم من يجعلون هذا المشروع عظيما».

محطة الفضاء الدولية
تشكّل محطة الفضاء الدولية، المأهولة باستمرار منذ العام 2000، مختبرًا طائرًا ومنصة أساسية لأبحاث استكشاف الفضاء، ولا سيما فيما يتعلق بإمكان إرسال بعثات إلى المريخ.

وتُعدّ نموذجا للتعاون الدولي، إذ هي ثمرة جهد مشترك بين أوروبا واليابان والولايات المتحدة وروسيا، وأُطلِق أول أجزائها عام 1998، وكان مقررا إبقاؤها في الخدمة حتى العام 2024، لكن «ناسا» رأت أن تشغيلها يمكن أن يستمر حتى 2030.