لماذا تُخفَّض سرعة القطارات في الطقس الحار؟

مع الارتفاع الشديد في درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم، تشهد خطوط السكك الحديدية تأخيرات وإلغاءات، فلماذا تُلغى رحلات القطارات عند حدوث موجة حر؟

تمتد مسارات السكك الحديدية بشكل عام، لمسافات طويلة قد تصل لأكثر من 20،000 ميل، وهي مصنوعة من الفولاذ.

وفقًا لشركات السكك الحديدية، يمكن لمعظم أجزاء الشبكة العمل عندما تصل درجات حرارة المسارات إلى 46 درجة مئوية، وهذا يعادل درجة حرارة هواء تبلغ حوالي 30 درجة مئوية، وهو ما قد يعني حدوث انبعاج في أجزاء من القضبان، حيث يمكن أن تكون درجة حرارة القضبان تحت أشعة الشمس المباشرة أعلى من درجة حرارة الهواء بما يصل إلى 20 درجة مئوية.

ولأن القضبان مصنوعة من الفولاذ، فإنها تتمدد مع ارتفاع درجة حرارتها، وقد تبدأ بالانحناء. وهذا ما يُعرف بـ “الانبعاج”، وعندما تكتشف الأنظمة أن جزءًا من السكة قد يتمدد أكثر من اللازم ويتجه نحو الانبعاج، تُطبّق الشركة قيودًا محلية على السرعة، خاصة أن القطارات الأبطأ تُسبب قوى أقل على السكة، مما يقلل من احتمالية الانبعاج.

ماذا يحدث عند انبعاج خطوط السكك الحديدية؟

ولكن لو حدث انبعاج لخطوط السكك الحديدية تُجبر الشركة على إغلاق الخط وإجراء إصلاحات قبل أن تتمكن القطارات من العمل مجددًا.

وقد يُعطّل هذا الرحلات لأننا غالبًا ما نضطر إلى الانتظار حتى تنخفض درجة حرارة السكة قبل أن نتمكن من إجراء هذه الإصلاحات الضرورية.

ومن المشاكل الأخرى التي تواجه شبكات السكك الحديدية وسط موجة الحر خطر ارتفاع درجة حرارة الأسلاك الهوائية.

تُزوّد ​​الأسلاك الهوائية القطارات بالطاقة عبر جهاز البانتوغراف، وهو جهاز مُثبّت على سطح القطار.

خلال موجات الحر، قد تتمدد الأسلاك الهوائية وترتخي، مما يُسبب تشابك جهاز البانتوغراف في القطار مع الأسلاك ويتطلب إصلاحًا.

ومن أهم الطرق التي تُساعد بها الشبكات في منع ارتفاع درجة حرارة المسارات هي طلائها باللون الأبيض، حيث يمكن أن يُخفّض هذا درجة حرارة المسار بمقدار 5 درجات مئوية، ويُقلّل من أعطال الإشارات التي تُؤدي إلى تعطل كبير.

تُستخدم هذه التقنية أيضًا في البلدان التي تُعدّ فيها درجات الحرارة المرتفعة أكثر شيوعًا، مثل إيطاليا، حيث غالبًا ما يُطلي المهندسون الأسطح الداخلية للقضبان باللون الأبيض لعكس ضوء الشمس وتقليل خطر الانبعاج.