عش دبابير مضيء في منشأة نووية أمريكية

كشف تقرير صادر عن وزارة الطاقة الأمريكية عن أن موظفين في موقع نهر سافانا النووي بولاية ساوث كارولينا الأمريكية عثروا على عش دبابير يحتوي على مستويات إشعاع تفوق الحد المسموح به بعشر مرات، وذلك خلال فحص روتيني.
العش وُجد على عمود قريب من خزانات تحتوي على نفايات نووية سائلة، وتم رشه بمبيد حشري ثم التخلص منه باعتباره نفايات مشعة، بحسب ما أفادت به إدارة إكمال مهمة نهر سافانا، الجهة المسؤولة عن الموقع.
لكن جماعة مراقبة مستقلة وصفت التقرير بأنه «غير مكتمل»، منتقدة غياب التوضيح بشأن مصدر التلوث الإشعاعي أو كيفية تَعرُّض الدبابير له، وسط مخاوف من احتمال وجود تسرب غير معلن في الموقع.
وقال توم كليمنتس، المدير التنفيذي للمجموعة: «الشركة لم توضح ما إذا كان هناك تسرب من الخزانات يستوجب إعلام الجمهور»، مشدداً على أهمية معرفة نوع الدبابير؛ إذ يمكن أن توفر مواد بناء العش مؤشرات حول مصدر التلوث.
وأكدت السلطات أن الخزانات تقع داخل حدود المنشأة وأن الدبابير لا تطير لمسافات طويلة خارجها، ما يقلل من خطر انتقال الإشعاع إلى البيئة الخارجية. وأشاروا إلى أن مستويات الإشعاع في أجسام الدبابير، لو وُجدت، ستكون أقل بكثير من تلك المسجلة بالعش نفسه.
ويُذكر أن موقع نهر سافانا افتُتح في خمسينات القرن الماضي ضمن برنامج تصنيع البلوتونيوم النووي في سياق الحرب الباردة، قبل أن يتحول لاحقاً إلى منشأة لمعالجة النفايات النووية. وبحسب السلطات، لا يزال الموقع يحتوي على 34 مليون جالون من النفايات النووية السائلة بعد عمليات التبخير، موزعة على 43 خزاناً قيد الاستخدام، بينما تم إغلاق ثمانية خزانات أخرى.